从学生签证转换成工作签证的过程，就是臭名昭著的抽签了。
大部分走技术移民的人，都需要一种叫H1B的长期工作签证。该签证的好处一会儿再提。不幸的是，每年，符合要求的H1B申请者，都远多于H1B发放的数量，于是移民局想出了一个天才的办法：抽签。H1B的名额一年发放一次，抽签也是一年一次。抽中以后，就完成了从学生签证向长期工作签证的转换，短时间内不用被迫离开美国了。如果不幸，在OPT结束前也没有抽中H1B，则大概率需要卷铺盖回国。除非公司非常想留人，愿意外派到海外分公司，则外派一年后回来，可以再接着抽签。但这需要：1，这是一家有海外分部的大公司。2，公司不怕麻烦愿意留人。

H1B中签率，在2017-19年有百分之七八十，STEM专业的学生能抽三次，基本是一定能中。非STEM的学生也可以试试。但自疫情开始，H1B改成线上提交，导致很多人通过多个不同的皮包公司提交申请，“一人多抽”的情况非常严重，2024财年H1B的注册人数，比2021年翻了三倍，中签率下降到了令人发指的15%-18%，如果这个状况持续下去，通过读书，技术移民美国的路基本就堵死了。幸而移民局今年声明，不可一人多抽，希望情况会有改善。

H1B长期签证有效期6年，如果在六年以内，有公司愿意给小A申请绿卡，那么直到绿卡下来以前，小A可以一直续签H1B。这就是H1B的重大优势了。
公司帮忙办绿卡的手续，一般叫PERM，大概是公司需要证明，这个岗位除了小A，没有美国人能够胜任。
除了一部分大公司一入职就可以给办绿卡，很多公司，据我所知要工作3年左右甚至更多，才愿意给办perm。

22年大裁员后，很多公司的perm无法通过，因为劳工部认为：刚刚裁员，市场上有很多美国人尚在失业，无法证明一定要雇佣小A不可。不少大厂因此冻结了PERM。

如果perm办下来了，提交perm的日期被称作priority date，可以理解为绿卡排队拿到号了。以后就是等绿卡了。短则3年，长则五六七八年，这期间如果换工作，虽然不影响priority date，但是perm就要重新办了，要承担办不下来的风险。

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感谢@[email protected]补充，在漫长的绿卡排队期间，小A必须全职工作，失业/待业的时间不能超过60天，否则H1B签证失效。小A只能打一份工，不能失业，不能有任何其他收入来源，不能兼职，也不能转行。

另外，只有出生在中国和印度的人有技术移民的漫长排期。

绿卡按照申请人的出生地分配quota。对于出生在中国的人，每年只发放一万张技术移民绿卡。
如果申请人多于一万，就只能等待下一年其他类别的绿卡没有发完，多余的名额给技术移民。

全球目前只有中印两国有漫长的技术移民排期，出生在香港、澳门、台湾的朋友不受此约束。

所以美国职场里最卷的就是中国人印度人，因为：不敢失业，不敢跳槽，不敢搞副业。

和我配偶同时申请perm的缅甸同事，在缅甸军政府政变后迅速拿卡，而我俩还在苦熬。

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