可能有些朋友知道，每一年的网球比赛都是世界巡回制的。瘟疫之前在北京就有一站，名头很大，叫中国网球公开赛——简称中网——就在每年的这个时候举办，九月末十月初。

这站比赛按胜利积分不算是很高级别的，但那些年的中国嘛，有钱——对于球员来说，不仅同级比赛里来北京能拿的比赛奖金最多，在中国露面对自己的商业价值也很重要。所以那几年的秋天，总有很多名头不小的网球手在朝阳区出现打比赛。另外，众所周知的是，北京曾经为了奥运会盖过很多规模宏伟的体育场馆，这里面当然包括像大满贯球场一样大的网球场，也就是中网的举办场地。

大家应该都记得前些年简中网路上人人信心高涨的场面，这样的信心当然也躲不开本来就充斥着民族热情鸡血的体育界。中网从一开始就有意无意地用媒体软文在简中世界把自己包装成所谓【第五大满贯】，而很多自己不打球甚至不看球的 id 听了这种哨子，自然而然地就到处发帖论证为什么中网应该是第五大满贯，理由除了上面的球星多，球场大；好像还有赞助商有的是钱，以及北京也是和大满贯城市纽约伦敦一样的世界中心这样的理由——而不利因素，比如中国根本没几个人打网球，比如在北京室外看球和打球都要疯狂吃土，等等，却被这些人屡屡忽略。

曾经有人质疑中网常常不能吸引到最顶级的球星，比如四巨头。当时赛事主办方对此相当乐观，认为四巨头总有退役的那一天，不如好好和年轻球员拉近感情。上个月，四巨头中年龄最大的费德勒终于退役了，但中网并没能等到这一天——因为所谓的新冠疫情，以及张高丽强奸彭帅案曝光之后网球运动界的自发抵制，中网自 2019 年之后再也没有举办过。

故事今年迎来了一个很妙的结局。网球巡回赛的赛历上再也看不到注有「今年停办」字样的北京，而网球手们将在中国的黄金周，前往今年废除了领导人个人崇拜的哈萨克斯坦，参加甫一创办，便火速升级了积分和奖金的阿斯塔纳公开赛。