按照Trilling在《诚与真》的分析，项飙所说的找回“附近”也可以诠释为一种找回“诚实的灵魂”的举动。“诚实的灵魂”并非褒义：它的自我，成型于在当前社会秩序；它与外部的权力同化；而它受限于此、屈服于此，从而未能进入自身主宰的状态。

与之相对的是“卑贱意识”。它并不留恋当前统一和谐的自我身份，而自由地走向分裂。它接受失控的世界，拒绝所谓的锚点。这带来痛苦；但是它得以脱离加在身上的外部限制。

”诚实的灵魂“固然实用，正如项飙列举出来的种种回到附近的优点，都是在大环境下找寻身边的缝隙以获得身心安定，例如在城乡体制下求生存的浙江村人，或是在当前婚姻体制下求幸福的女性。但危险在于完全陷入自我与外在权力的统一。而“卑贱意识”虽痛苦，却自由。

（当然也不一定要到发疯或是自杀的地步，Trilling举的两个卑贱意识例子，一是接纳自身分裂而在常人眼中疯癫的拉摩，二是排斥自身分裂从而自杀的少年维特。只能说痛苦是保全自我和心灵自由所必要的。