不只是中老年中国人，其他一些国家的人（比如日本）同样比起“可爱”的主题、氛围，更加优先地注意到其中的恐怖元素（比如耳光、掐脖子、拳击、斧头、枪支、上吊等等）。但是这事儿似乎只有在异文化比较的视域下才有办法被拿来讨论。
我以前的一位研究汉语与日语教育的日本人老师，曾经和中国学者合作过两国网民对表情包态度的研究，其中日本人无一例外地对那些中国人觉得温暖、可爱的表情包中出现的恐怖元素表现出不安、紧张、愕然。
中老年中国人因为没有向年轻人习得“表情包”这种社交语言（他们更习惯用默认黄豆表情、“老年图”），很多情况下看到表情包会优先感受到威胁，并得出非正面的反馈。但老年和青年的差异，还没有大到国与国那般程度，特别是互联网这样一个年轻人占主导（从生产到消费）地位的公共讨论空间，老年人被与年轻人绑定在同一文化场域，只有顺应浩浩汤汤的时代潮流的份儿。尚未顺应者成为笑料，顺应成功者受到“可爱”“亲和”的褒奖。
年轻人也不是铁板一块。（很难不认为年轻人其实只是一种简单的年龄划分罢了，任何对其共同审美情趣的描绘都只是在倒果为因。）我就不喜欢展现暴力行为与刺激性光闪的“可爱”表情包；而且虽未经调查，但我仍然相信不止我一个人这样。（即便抛开表情包这件事，在“网络语言”问题上，不同年轻人们也已经将自己的意见充分地表达了。）但一个年轻的人，无论在非年轻人眼中还是在同样年轻的人眼中，都很难被看作不属于“年轻人”这一阵营。会被其他年轻人不假思索地以年轻人主流的语言（可爱的暴力表情包、缩写等）拍脸上招呼，也会被非年轻人适当地问候以“年轻化语言”，来达成一种交际适应。我曾经在被“扔炸弹”“捅刀子”“扇耳光”后表达不适，被对方嫌弃事多，是在表现对双方情谊的不满，并用高速变色的张翰微笑表情包来驯化我，当时是只好暂时地顺从了。